從讀書時期開始，一直到上班，各式筆類都是許多人不可或缺的文具之一。然而，仔細看筆蓋，你會發現筆蓋頂端通常都有一個小孔洞設計，到底這些看似不起眼的小孔洞用處為何呢？
筆蓋的小孔洞和生命安全有關？
自從原子筆、水墨筆問世以來，其筆蓋上通常也有個小孔洞。許多人以為是「美觀作用」，甚至有許多外媒根據報導指出，筆蓋上的孔可以調節空氣或阻止墨水變乾，讓使用者在蓋上筆蓋後，不會出現墨水變乾的問題。
然而，實際上，卻和生命安全有關。
原來是防止幼童誤食筆蓋窒息而死！
其實筆蓋上的孔洞並非是為了美觀，而是為了防止民眾或幼童誤食筆蓋吞進氣管，預留孔洞就能發揮通氣的作用，防止當事人因異物堵塞導致窒息，可以保持勉強呼吸的狀態，不至於發生立即性的窒息，爭取後續處理的黃金時間。
根據統計資料，2001年美國有將近2萬名孩童發生意外窒息而送醫急救，而筆蓋開孔後，就算小朋友誤吞，也能保持勉強可呼吸的狀態。
這個筆蓋小孔洞真的有這麼大的作用嗎？
中國央視曾為此做過實驗，他們將一根橡膠軟管模擬成孩童的氣管，先把一個沒有救命孔的筆蓋塞入管中，將一端放入水盆內，從另一端吹氣。實驗結果水內沒有起泡，代表軟管已經完全被堵死。而若是塞入有救命孔的筆蓋，再對軟管吹氣，水就能產生氣泡，即代表有氣體通過。
兒科醫生表示，兒童的呼吸道還沒發育完全，氣管直徑較窄，僅1.5公分。這時若不慎吞入筆蓋，空氣無法到達肺部，大約30秒就會昏迷、呼吸心跳停止。如果吞入有救命孔的筆蓋，雖然洞不大，但還是會有微量的氧氣通過到肺部，能為搶救爭取寶貴的時間，大大提高存活率。
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