在都市人日常生活中，「痔瘡」彷彿是一個尷尬又避而不談的詞彙，實際上卻相當普遍。根據研究顯示，全球超過四分之一成年人一生中至少曾患過一次痔瘡。而你可能會驚訝地發現，它不只關於「坐太久」，背後還藏着意想不到的冷知識。
甚麼是痔瘡？
痔瘡其實是肛門或直腸下方血管腫脹而成的病變，依其位置分為內痔與外痔。它們猶如「靜脈曲張」，是血液循環受阻後膨脹而成，可能引發出血、瘙癢、疼痛或排便困難。
原因不只「久坐」那麼簡單
雖然長時間久坐、久站或蹲廁過久會增加患痔瘡風險，但其實：
- 長期便秘或腹瀉亦是主要元兇，因為頻繁用力排便會增加肛門壓力；
- 懷孕期間女性體內壓力變化也易誘發痔瘡；
- 飲食纖維不足、水分攝取過少，使排便困難、加重風險；
- 遺傳體質也是關鍵因素，有家族史者較容易出現靜脈異常。
痔瘡也會自然痊癒？
輕微痔瘡有機會靠休息與飲食調整自行改善，但若長期未處理、反覆發作，可能演變為慢性痔瘡，甚至需要手術介入。近年醫學亦發展出橡皮圈結紮法等微創治療，大大減低治療痛楚與恢復期。
古人如何應對痔瘡？
早於古代中國《黃帝內經》已有痔瘡記載，古人以草藥坐浴、針灸或以苦寒藥物進行調理；古羅馬醫師更曾嘗試以燒灼法止血，可謂「有病自己來」。
預防方法：關鍵在於「腸道健康」
保持規律排便、攝取足夠蔬果與水分、避免長期久坐、減少辛辣刺激食物，是預防痔瘡的不二法門。有運動習慣的人，痔瘡風險亦相對較低。
內痔期數分級
醫學上，內痔一般分為四期（級別）：
▪ 第一級：痔瘡尚未脫出肛門，可能出現便後出血，無疼痛感。
▪ 第二級：排便時痔瘡脫出肛門，但可自行回縮。症狀包括出血、瘙癢或輕微不適。
▪ 第三級：排便時痔瘡脫出，需要以手輕推回去。症狀明顯，可能出現疼痛與異物感。
▪ 第四級：痔瘡完全脫垂於肛門外，無法回縮，常伴有劇烈疼痛與發炎風險，通常須考慮手術治療。
延伸閱讀
微笑與皺眉｜肌肉的冷知識 更好地理解自己的情緒表達 能促進心理健康
人體肌肉之最｜6大肌肉之最 人類短短2秒內釋放出獅子驚人的咬合力 分娩過程中展現出無比強大的力量
